18일 오후 일본 도쿄돔에서 메이저리그 공식 개막전 2025 도쿄시리즈 LA 다저스와 시카고 컵스의 경기가 진행됐다. 이번 도쿄시리즈가 기존 해외시리즈에 비해 더 큰 관심을 모으고 있는 것은 역시 LA 다저스와 시카고 컵스에 있는 일본 선수들 때문. LA 다저스에는 메이저리그 최고 슈퍼스타 오타니 쇼헤이를 비롯해 야마모토 요시노부와 사사키 로키가 있다. 또 시카고 컵스에는 이마나가 쇼타, 스즈키 세이야가 있다. 경기에 앞서 오프닝행사 뒤 LA다저스 오타니가 시카고 컵스 선수단을 향해 주먹을 쥐머 보이고 있다.
천하의 오타니도 긴장할 수밖에 없었던 도쿄 개막시리즈의 분위기였다. 오타니 쇼헤이는 한도 없는 스포트라이트 속에서 부담감을 딛고 도쿄돔을 열광시켰고 팀의 승리를 이끌었다.오타니는 18일 일본 도쿄돔에서 열린 메이저리그 월드투어 도쿄 개막시리즈 1차전, 시카고 컵스와의 경기에 1번 지명타자로 선발 출장해 4타수 2안타 2득점으로 맹활약했다. 오타니가 멀티히트로 활약하면서 팀의 4-1 역전승을 이끌었다 2019년 이후 6년 만에, 그리고 역대 6번째로 일본에서 열리는 메이저리그 정규시즌 개막전 경기였다. 메이저리그 진출 이후 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀의 일원으로 도쿄돔을 찾은 적은 있지만, 메이저리거로서 도쿄돔과 일본을 방문한 적은 이번이 처음이다. “어느 곳에서나 오타니를 볼 수 있었다”라는 팀 동료들의 말로 일본의 오타니 열풍을 확인할 수 있었고 도쿄 개막시리즈는 그 어느 때보다 뜨거운 열기 속에서 진행됐다. 오타니를 비롯해 야마모토 요시노부, 사사키 로키(이상 다저스), 이마나가 쇼타, 스즈키 세이야(이상 컵스) 등 총 5명의 일본인 선수들이 도쿄 개막시리즈에서 활약하지만, 오타니의 인기가 가장 많았고 주인공 격의 역할을 맡은 것은 부인할 수 없었다.
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